王子曰：北宋著名书法家米芾虽与宋神宗皇帝有着特殊的情谊关联，但却不善利用关系为己谋私利，他在地方任职结束时，特地将自己笔端残墨置于池水洗尽，以示“来清去白”，留下了米芾洗墨的美谈，这举动是一种对自身操守廉洁的宣誓，是一种对世人和继任者的示范，洗墨举动虽小，象征意义重大。

米芾(1051年-1107年)，初名黻，后改芾，字元章，自署姓名米或为芈，祖居太原，后迁湖北襄阳，谪居润州(现江苏镇江)，时人号海岳外史，又号鬻熊后人、火正后人。又称“米襄阳”、“米南宫”。他是北宋时著名书法家、画家和书画理论家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称"宋四家"。

米芾从七、八岁时师从襄阳书家罗让开始学习书法。其母亲阎氏曾带着十几岁的他来到京都汴梁侍奉过英宗高皇后，并当过宋神宗的乳母。故宋神宗继位后不忘旧情，恩赐米芾为秘书省校字郎，后转地方任职，宋徽宗时诏为书画学博士。米芾个性怪异，举止颠狂，遇石称“兄”，膜拜不已，因而人称“米颠”。

米芾的书法他的成就完全来自后天的苦练，他每天临池不辍，史料记载："一日不书，便觉思涩，想古人未尝半刻废书也。"米芾作书十分认真，自己说："余写《海岱诗》，三四次写，间有一两字好，信书亦一难事"。  

米芾洗墨的故事是这样的。宋哲宗绍圣四年丁丑(1097年)，米芾任职涟水军使。在这个岗位他暗下决心，“治官事则不营私家，在公门则不言货利。”元符二年离任时，他对家眷立下规矩：“凡涟地之所有虽一毫而莫取”；临行时，自己特将笔端残墨置于池水洗尽，以此举动昭告社会，以示“来清去白”。

虽然不取百姓之物，是在皇帝面前，米芾却毫不客气。有一次，宋徽宗和蔡京讨论书法，召米芾进宫书写一张大屏，并指御案上的砚可以使用。米芾看中了这方宝砚，写完之后，捧着砚对皇帝说这方砚经他污染后，不能再给皇帝使用了，要求把砚赐给他。徽宗只好答应。米芾高兴地抱着砚，手足舞蹈地跳了起来，然后跑出宫中，弄得满身是墨。徽宗对蔡京说：“癫名不虚传也。”这就是米芾装癫索砚的故事。

米芾一生官阶不高，这与他不善官场逢迎，又为人清高，平时素有“癫”名有关。有一次宋徽宗赵佶问米芾，当世书法写得好的几个人水平怎么样？米芾直言不讳，一一点评当世名家的缺点，说蔡京的字不得“笔法”，他的弟弟蔡卞虽得“笔法”，但字里行间没有韵致，而书坛前辈蔡襄的书法逆锋过多，属于“勒字”，黄庭坚的字又动作太多，属于“描字”，苏轼的字侧锋过多，是一种“画字”。徽宗皇帝再问，爱卿书法如何呢？米芾自豪地说了四个字：“臣书刷字”！可见米芾性格率真，言语间毫不知婉转。

癫与直的性格让米芾官场失意，却使他有了更多的时间和精力来玩石赏砚钻研书画艺术。苏东坡赞其“米书超逸入神。”又说“海岳平生篆、隶、真、行、草书，风樯阵马。” 米芾自道："柴几延毛子，明窗馆墨卿，功名皆一戏，未觉负平生。"他就是这样一个把书画艺术看得高于一切的恃才傲物之人。

王子曰：宋代有离职时洗净墨汁以表清白的米芾，后来又出现官烛不照私室的林孝泽，他们这种廉洁自律的觉悟和行动，着实令人敬佩。无论是案头的一支蜡烛，还是笔头的数滴墨汁，他们能够做到如此公私分明，无论是对后继官员的示范作用还是对社会的垂范作用都是有益的，这对如今干部作风建设也是很好的示例。